ÉTUDE: Tourisme durable : 24 inspirations planétaires, par Jean-Michel Perron

Sentiers, tourisme participatif, gastronomie, prise en charge locale, protection de la biodiversité, patrimoine, culture, technologies, croisières, ski sans remontées, Premières Nations leaders en tourisme…

Le New York Times vient de publier sa liste "52 Places for a Changed World – 2022" qui souligne des lieux de partout sur la planète où les voyageurs et les acteurs locaux font partie de la solution pour un tourisme plus durable. Chacun des extraits que j’ai sélectionnés mène à des hyperliens vers des sites Web ou des sources de références. Je me suis permis un bref commentaire sur chacun de ces 24 endroits parmi les plus inspirants aujourd’hui. La semaine prochaine, on parle des inspirations durables ici, au Québec.

1. Northumberland, Angleterre

Crédit photo : Andy Haslam/The New York Times

«Le littoral varié de la Grande-Bretagne, des falaises de Douvres aux promenades de Brighton, aura bientôt un élément unificateur: le England Coast Path de 2800 milles. Développé en partie par l’organisation gouvernementale Natural England, le sentier vise à accroître l’accès du public à la côte tout en restaurant les paysages, en améliorant les liens communautaires et en promouvant les déplacements durables. Les segments de sentiers qui ont ouvert comprennent un tronçon de 44 milles dans le nord-est, de la rivière Tyne à la côte du Northumberland, qui est l’incarnation de l’Angleterre accidentée : dunes brumeuses, promontoires rocheux, plages sauvages. La nuit, levez les yeux. Le Northumberland International Dark Sky Park possède l’une des plus faibles pollutions lumineuses du pays et présente l’une des plus grandes zones de ciel nocturne protégé d’Europe. Admirez les galaxies pulvérisées dans le ciel à l’observatoire de Kielder, puis aventurez-vous dans le passé antique, alors que le mur d’Hadrien célèbre son 1900e anniversaire avec un festival d’un an. » – AnneLise Sorensen

JMP : Imaginez un circuit vélo de montagne/pédestre autour de l’île d’Anticosti, long de 450 km avec relais à chaque 20 km, ses paysages époustouflants, sa faune & flore unique… Ça deviendrait une icône incroyable du tourisme québécois à l’international! Et combien de villes et de régions du Québec, comme en France, avec son label de Villes et Villages Étoilés, peuvent prétendre combattre la pollution lumineuse tout en étant plus durables, car épargnant sur notre consommation d’électricité?

2. Monaco  

Crédit photo : Joann Pai/The New York Times

«La réputation dorée de Monaco scintille dans le monde entier, mais ces jours-ci, l’éclat de la principauté est sans équivoque vert. La cité-État souveraine de la Côte d’Azur a un plan ambitieux visant à réduire ses émissions de carbone de 55% avant 2030 et à devenir neutre en carbone d’ici 2050. Ses efforts en matière de développement durable sont pilotés par la Fondation Prince Albert II de Monaco, une organisation caritative mondiale qui accorde la priorité à l’environnement. Organisation qui a été créée en 2006. Seize ans plus tard, la preuve des initiatives de la principauté est visible (et agréable) dans l’enclave de 0,76 mille carré. Il dispose d’un solide réseau de voitures électriques, de vélos et de bus hybrides, ainsi que d’un bateau-taxi à énergie solaire qui transporte facilement les personnes. Les parcs et les jardins publics piétonniers représentent 20% de Monaco (où les escalators facilitent les ascensions), tandis que la plongée en apnée est l’activité du jour au large de la plage du Larvotto, où la vie marine prospère au milieu de récifs imprimés en 3D, submergés à environ 60 pieds sous la surface de l’eau pour restaurer les habitats endommagés par l’activité humaine. L’entreprise locale Terrae porte le jardinage urbain et l’agriculture vers de nouveaux sommets, peuplant les toits et les balcons et approvisionnant les résidents et les restaurants, y compris Blue Bay, étoilé au Guide Michelin. Pendant ce temps, la distillerie de Monaco produit de la liqueur d’orange amère et du gin, aromatisés aux agrumes des arbres de Monaco et des villages voisins.» – Kimberley Lovato

JMP : C’est certain qu’un leadership assumé avec une vision claire et de l’argent ça aide. Un conseil gratuit au prince afin de ne pas vous faire accuser d’écoblanchiment: le Grand Prix de Monaco envoie un message contradictoire à votre approche durable – les Grands Prix étant parmi les événements les moins durables de la planète. À quand, d’ailleurs, ce questionnement inévitable pour Montréal?

3. Red River Delta, Vietnam

Crédit photo : Justin Mott/The New York Times

«Une fois que les voyages commenceront à se normaliser, les touristes afflueront sans aucun doute vers les plages de renommée mondiale et les mégalopoles dynamiques du Vietnam. Mais dirigez-vous vers le nord, dans les villages traditionnels du delta du fleuve Rouge, et vous pourrez vous immerger dans des pratiques culturelles séculaires et un mode de vie qui risque de disparaître. Depuis l’Antiquité, les villageois, le long de la rivière Cau, dans le nord du Vietnam, ont chanté Quan họ, un style de musique folklorique d’appel et de réponse interprété en alternant des duos entièrement féminins et entièrement masculins des villages voisins, qui a été reconnu comme une pratique du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2009. Au cours de la décennie qui a suivi, 49 anciens villages des provinces de Bắc Ninh et Bắc Giang ont pris des mesures pour sauvegarder le patrimoine culturel de Quan họ – qui comprend d’innombrables rituels célébrant les traditions culinaires – et pour faire face à la migration rurale-urbaine par le tourisme culturel. Les voyagistes basés à Hanoï, comme Vietnamstay et Khoa Viet Travel, offrent aux voyageurs la possibilité d’explorer les temples bouddhistes, les communes artisanales, les pagodes de la dynastie Ly et les voies navigables des villages tout en aidant à préserver le passé.» – Charly Wilder

JMP : Comment inciter les voyageurs à visiter des régions moins connues, mais dont les traditions millénaires persistent, ce qui est conforme à la recherche d’authenticité et de culture de nombreux voyageurs. Au Québec, nous avons également des traditions millénaires toujours peu mises en valeurs: les chants de gorge inuits, les canots d’écorce atikamekw, les wampums des Iroquoiens, les légendes et les rêves, l’artisanat perlé des Innus, les paniers Mi’gmaq...

4. Chioggia, Italie  

Crédit photo : Susan Wright/The New York Times

«Construite sur un groupe d’îles dans la lagune vénitienne, avec des bâtiments centenaires s’élevant au-dessus des canaux dans toute leur splendeur décadente, Chioggia est appelée "piccola Venezia", ou petite Venise. Les habitants ne sont pas d’accord: s’il a quoi que ce soit, disent-ils, c’est Venise à proximité qui devrait être décrite comme le plus grand sosie de Chioggia, et c’est vrai, Chioggia est plus âgée. Venise est tellement inquiète d’être à nouveau submergée après la pandémie qu’elle envisage de recourir aux caméras de surveillance et aux données des téléphones portables pour contrôler les foules; visiter d’autres lieux culturellement riches comme Chioggia peut aider à soulager la pression. Aujourd’hui, Chioggia est populaire auprès des visiteurs italiens et allemands, attirés à la fois par les beautés architecturales du centre historique et les plages familiales de sa banlieue continentale, Sottomarina. La ville, qui a conservé une rude ambiance maritime, peut servir de base idéale pour des balades à vélo. Elle est également connue pour son radicchio. À une époque de prise de conscience accrue du surtourisme, cette Venise miniature est une délicieuse alternative pour les voyageurs à la recherche d’une destination moins connue.» – Anna Momigliano

JMP : La mesure principale pour diminuer la pression du surtourisme à travers le monde est de répartir les touristes dans d’autres secteurs de la ville ou d’autres régions à proximité. La prochaine fois que je retournerai en Italie, je n’irai pas à Venise, mais à Chioggia!

5. Queens, New York

Crédit photo : Tony Cenicola/The New York Times

«Queens veut que vous arriviez affamé. Il n’y a probablement nulle part ailleurs dans le monde où vous pourrez déguster la cuisine maison de plus de 150 pays différents dans un espace aussi compact », déclare le critique gastronomique Robert Sietsema, qui couvre les restaurants de l’arrondissement pour Eater.com. Et à une époque où les voyages long-courriers sont encore incertains, un déjeuner dim-sum au Nan Xiang Xiao Long Bao à Flushing est un billet aussi rapide et délicieux pour la Chine qu’un aguachile aux crevettes qui dégage les narines au nouveau Mariscos El Submarino à Jackson Heights est un voyage au Mexique. «L’industrie de la restauration du Queens a été frappée de plein fouet par la COVID-19, mais maintenant elle se redresse parce que nous sommes un arrondissement de communautés centrées sur la famille, où les restaurants prennent soin d’eux-mêmes», déclare Jonathan Forgash, un chef et résident de l’arrondissement qui a fondé Queens Together, une organisation à but non lucratif, en mars 2020.» – Alexandre Lobrano

JMP : Ce texte me fait dire que voyager moins en avion afin de diminuer son empreinte carbone peut, en partie, être compensé par un voyage culinaire exotique dans les restaurants de Montréal. Je suis convaincu qu’une proportion significative de Québécois à qui on offrirait un passeport gastronomique des cuisines du monde à Montréal serait intéressée. Vendre "l’esprit de quartier montréalais" en plus de l’Oratoire, du Vieux-Montréal et du Biodôme peut devenir une piste intéressante de la relance touristique à Montréal.

6. Zihuatanejo, Mexique

Crédit photo : Adrian Wilson/The New York Times

«Cette ville balnéaire décontractée – voisine d’Ixtapa, la destination de villégiature sur la côte du Pacifique – et les communautés qui l’entourent ont engendré des projets environnementaux de base que les voyageurs peuvent soutenir. L’organisation à but non lucratif Whales of Guerrero a aidé à former des pêcheurs en tant que guides d’observation des baleines, et Campamento Tortuguero Ayotlcalli offre la possibilité de se joindre aux patrouilles de nidification des tortues et de relâcher les nouveau-nés. Le duo de guitare Rodrigo y Gabriela, Rodrigo Sánchez et Gabriela Quintero, est impliqué dans des initiatives végétaliennes locales; M. Sánchez dirige son propre restaurant à base de plantes, La Raíz de la Tierra. Enregistrez-vous à Playa Viva, à 30 milles au sud. Un centre de villégiature «régénérateur» à énergie solaire a contribué à faire revivre le village voisin de Juluchuca en offrant une éducation et des emplois dans les domaines de la conservation, du tourisme et de l’agriculture. Il a récemment rejoint un nouveau projet régional pour protéger le bassin versant de la rivière Juluchuca, qui commence dans l’intérieur montagneux où les clients peuvent prendre des VTT en excursions pour explorer les sources dans une plantation de café et de cacao isolée, sans électricité.» – Élaine Glusac

JMP : Une approche provenant directement du milieu, de la base, communautaire offrant diverses initiatives durables. Inspirant pour plusieurs régions du Québec, qui sauront un jour regrouper plusieurs initiatives de ce genre afin d’offrir une masse critique d’expériences durables développant alors une image de marque forte pour leur destination.

7. Parc Iberá, Argentine

Crédit photo : Tomas Munita/The New York Times

«Il y a vingt ans, cette réserve naturelle de la région de Corrientes, au nord de l’Argentine, n’était pas tant un parc que de minuscules parcelles de nature sauvage entourées d’élevages de bétail. C’est alors que la fondation Rewilding Argentina et Tompkins Conservation, créée par le cofondateur de North Face, Douglas Tompkins et sa femme Kris, l’ancienne directrice générale de Patagonia, est intervenue et a commencé à acheter des terres. Aujourd’hui, le parc Iberá est l’un des plus grands d’Argentine, avec près de 2 millions d’acres de prairies protégées, de lagons, d’îles et de zones humides – et un sanctuaire pour d’énormes populations d’animaux. Aujourd’hui, la fondation Rewilding Argentina, financée par le tourisme et un consortium de philanthropes du monde entier, a sauvé ici des dizaines d’espèces de l’extinction, notamment des jaguars, des fourmiliers géants et des loutres de rivière géantes, et est devenue un refuge pour les cerfs des marais, les loups à crinière, les nandous, les oiseaux des prairies et les tyrans à queue étrange, bien nommés et en voie de disparition. Le tourisme et les infrastructures sont strictement gérés, et séjourner dans l’un des terrains de camping du parc soutient directement la fondation, poursuivant ainsi le cycle de conservation.» – Danielle Pergame

JMP : Un bel exemple démontrant qu’il est possible de transformer le territoire pour renaturaliser et de ne pas toujours attendre après les gouvernements pour agir. Imaginez ce que pourraient accomplir une ou des fondations de ce genre, regroupant les grandes richesses privées du Québec. La menace urgente est l’étalement urbain dans la grande périphérie de Montréal, la reforestation à essences d’arbres unique, avec la priorisation trop forte de l’industrie forestière sur nos Terres publiques, laissant peu de places aux activités récréotouristiques et de conservation.

8. Cobscook Shores, Maine

Crédit photo : Chris Shane/The New York Times

«"Vacationland", comme se surnomme le Maine, prospère grâce à l’attrait de sa côte escarpée et de ses forêts, et a attiré plus de 3 millions de visiteurs au cours des neuf premiers mois de 2021, dans le seul parc national côtier d’Acadia. Naviguez sur 95 milles au nord-est, près de Lubec pour trouver un nouveau parc qui vise à atténuer le surtourisme: Cobscook Shores. Comprenant 15 blocs de terrain répartis principalement sur trois péninsules du Down East, Cobscook offre des plages, des criques et des falaises non développées accessibles par des sentiers de randonnée et des pistes cyclables, ainsi que des canaux à explorer par les pagayeurs. Seuls cinq campings de l’arrière-pays offrent la possibilité de passer la nuit dans la réserve, mais il y a plus de sites dans le parc d’État de Cobscook Bay à proximité, et l’Inn on the Wharf à Lubec propose des hébergements dans une usine de sardines rénovée. Le philanthrope Gilbert Butler, un écologiste qui a investi dans la préservation des zones naturelles des Adirondacks à la Patagonie, a créé les 780 acres de Cobscook Shores, amplifiés par des milliers d’acres environnants gérés par des entités étatiques et fédérales et des groupes de conservation privés.» – Élaine Glusac

JMP : Beau modèle afin de mieux répartir les visiteurs dans des zones naturelles, et évidemment la présence d’un mécène fortuné ne nuit pas à un tel développement. Au Québec, faute de généreux mécènes privés dédiés à la conservation et à la mise en valeur des milieux naturels, les municipalités qui appuient en priorité le développement résidentiel et commercial, afin de générer des revenus par les taxes foncières, devraient s’inspirer de Laval (la "méconnue" du tourisme d’agrément au Québec), qui compte acquérir 568 hectares d’îles et de terrains riverains pour multiplier par 20 la taille du refuge faunique de la Rivière-des-Mille-Îles, qui deviendra, par le fait même, l’un des plus grands au Québec.

9. Hoona, Alaska

Crédit photo : Christopher Miller/The New York Times

«Autrefois dépendante de la pêche et de l’exploitation forestière, Hoonah, à environ 20 miles au sud de Glacier Bay sur le passage intérieur, dépend désormais du tourisme de croisière, non seulement pour sa subsistance, mais aussi pour sa continuité culturelle. La communauté, qui est à moitié Huna Tlingit, compte sur un retour robuste vers un tourisme durable en 2022, ayant récemment introduit un deuxième quai de navire dans son port de croisière, Icy Strait Point, à un demi-mille de l’original pour éviter la surpopulation. De plus, la société autochtone Huna Totem Corporation, qui gère les opérations touristiques de la ville au nom de ses 760 habitants, a construit un système de gondole pour transporter les passagers dans des cabines aériennes pour huit personnes, qui peuvent gérer 5600 passagers par heure, éliminant jusqu’à 100 autobus émettant des gaz d’échappement. Les excursions d’observation des ours et des baleines soulignent le respect de la communauté pour la nature, et d’ici avril prochain, le système de gondole atteindra le sommet de la montagne Huna, avec ses sentiers de randonnée et ses vues sur l’île Chichagof et la forêt nationale de Tongass. Les habitants attribuent l’intérêt des visiteurs pour la culture autochtone à la renaissance de la langue autochtone et de l’art local. » – Élaine Glusac

JMP : Le tourisme souvent permet de préserver les cultures traditionnelles. Je le constate dans mes mandats en tourisme autochtone. Ici, à Hoona, on apprécie comment une communauté autochtone gère durablement son tourisme et tente de minimiser certains impacts négatifs des croisières internationales. Interdire des activités n’est pas toujours la meilleure solution pour rendre notre tourisme plus durable. Réduire, ça c’est certain; se transformer encore mieux!

10. The Great Highway, San Francisco

Crédit photo : Beth Coller/The New York Times

«La plupart des arrêts forcés depuis 2 ans, liés à la pandémie, étaient des réactions perturbatrices à un monde dominé par la COVID-19, mais de nombreuses personnes à travers les États-Unis ont accueilli avec plaisir une exception contraignante: interdire la circulation automobile dans les rues de la ville. À San Francisco, les fermetures de rues comprenaient un tronçon de deux milles à l’extrême ouest de la ville, connu sous le nom de Great Highway. La route est devenue une destination, une promenade en front de mer flanquant l’étendue brute d’Ocean Beach et un centre communautaire –des amis se sont rencontrés pour des promenades, les enfants locaux ont appris à faire du vélo et tout a "surgi instantanément": du street art aux manifestations et à l’évènement "trick-or-treating". Mais les opposants ont contesté, avec des allégations d’augmentation du trafic, un accès limité pour les personnes âgées et les handicapés, et des inconvénients généraux. Dans un compromis difficile, les autorités municipales ont rouvert l’autoroute à la circulation, du lundi au vendredi. Pourtant, le week-end, la Great Highway est devenue une destination unique – dans une ville qui en regorge – pour admirer la côte sauvage de l’océan Pacifique de San Francisco à pied, à vélo, en patins ou en scooter, goûter aux food trucks et explorer les cafés, les restaurants, les magasins de disques, les librairies et plus encore. C’est aussi un microcosme révélateur de la manière dont nos villes et nos valeurs ont changé pendant la pandémie.» – Lauren Sloss

JMP : Ce texte démontre pourquoi il faut repenser le rôle et les impacts de l’automobile dans nos villes, alors que les citoyens souhaitent se réapproprier des secteurs au grand plaisir des visiteurs... Bref, même avec des autos électriques qui seront dans quelques années majoritaires, il faut réfléchir à notre aménagement du territoire.

11. Kyoto, Japon

Crédit photo : Shutterstock

«Niché entre les salons de pachinko et les dépanneurs, le machiya de Kyoto – des maisons de ville traditionnelles en bois, longues et étroites, et cachant souvent des jardins de cour juste au-delà de leurs façades en treillis – a disparu depuis la Seconde Guerre mondiale. La ville a travaillé dur pour préserver les structures: un fonds de développement machiya a été créé en 2005, et les bâtiments ont été mis deux fois sur une liste de surveillance par le World Monuments Fund. Pour favoriser leur conservation, les immeubles sont également taxés à un taux inférieur à celui des immeubles de grande hauteur modernes. Mais ces efforts peuvent maintenant échouer. Au bord de la faillite, Kyoto est en train de réduire ses coûts et d’augmenter ses revenus. Après la chute du tourisme de 88% en 2020, certains quartiers traditionnels pourraient être menacés par le développement commercial. Le tourisme peut aider. Certains investisseurs ont converti les machiya en maisons d’hôtes, en boutiques et en restaurants haut de gamme. Lorsque les visiteurs, et leurs dollars, viennent dans ces propriétés, ils envoient un message: l’histoire de la machiya compte pour Kyoto.» – Debra Kamin

JMP : Bel exemple du tourisme positif: comment il peut contribuer à sauver l’architecture et la culture traditionnelles d’une ville, d’un pays, car les voyageurs recherchent l’authenticité et l’expérience unique. On aime bien, parfois, les McDonald’s et les Marriott de ce monde en voyageant, car c’est rassurant, des fois, mais ce ne sont pas des lieux d’immersion… On fait quoi, au Québec, avec nos églises, nos couvents, nos séminaires et nos presbytères? C’est un patrimoine qui se perd trop rapidement…

12. Slovanie  

Crédit photo : Andreas Meichsner/The New York Times

«La Slovénie veut cuisiner pour vous, car le lancement, en juin 2020, du premier Guide Michelin consacré à ses restaurants a été une source de fierté nationale. Il a validé la façon dont ce pays d’Europe centrale d’un peu plus de 2 millions d’habitants place les voyages respectueux de l’environnement, la bonne cuisine et les bons vins, au cœur de son identité de destination prisée des voyageurs depuis son indépendance, il y a 30 ans. «Dès le début, nous savions que notre nourriture était spéciale et deviendrait une raison majeure de visiter notre pays», explique Ana Ros, chef de Hiso Franko, le restaurant le plus célèbre de Slovénie et le seul à avoir deux étoiles Michelin. La cuisine slovène est un délicieux reflet de l’emplacement du pays à un carrefour culinaire entre les pays méditerranéens, germaniques et slaves, mais la vraie raison pour laquelle sa nourriture est si bonne, est qu’elle est faite avec des produits provenant des petites fermes du pays. Certains d’entre eux, comme Govc, font partie d’un réseau de fermes que le gouvernement slovène a lancé en 1992.» – Alexandre Lobrano

JMP : La bouffe est l’une des motivations principales des touristes internationaux avec les paysages. La réussite vient lorsque la gastronomie nationale est mise de l’avant avec les produits de fermes locales: après les pays scandinaves, pionniers depuis 15 ans de la cuisine nordique, le Québec n’a toujours pas fait le plein de son potentiel gastronomique en tourisme, mais des initiatives collectives pointent... on s’en parle la semaine prochaine.

13. Péninsule Summerland, Australie

Crédit photo : Asanka Brendon Ratnayake/The New York Times

«Chaque soir, sur Phillip Island, une foule de minuscules pingouins émerge des vagues, se dandinant vers les nids qui parsèment la plage de Summerland. Le "défilé de pingouins", comme on l’appelle, est un spectacle qui a attiré l’attention depuis les années 1920, lorsque les visiteurs ont commencé à affluer vers cette île du sud-est de l’Australie pour avoir la chance de voir de près la plus petite race de pingouins au monde (les adultes ne mesurent en moyenne que 13 pouces). Ils rentrent chez eux après une journée de pêche. Pendant un certain temps, les foules qui se sont rassemblées pour le rituel nocturne ont causé des problèmes à la colonie de pingouins, tout comme les voitures, les animaux domestiques et la construction qui accompagnaient un quartier voisin, Summerland Estates. Aujourd’hui, cependant, ce bout de terre est une remarquable réussite écologique. En 1985, le gouvernement de l’État a mis en œuvre un plan visant à acheter chaque propriété de la péninsule et à rendre la terre à son état naturel – et à ses habitants d’origine, les petits pingouins. Le processus s’est achevé en 2010 et la population de manchots se situe désormais à environ 35 000 oiseaux en âge de se reproduire, contre 12 000 dans les années 1980. En 2019, un nouveau centre d’accueil de 58 millions de dollars a ouvert au public; il comprend des éléments éducatifs et un restaurant où vous pouvez vous asseoir et regarder ce qui est maintenant la plus grande colonie du plus petit pingouin du monde.» – Besha Rodell

JMP : Comment un gouvernement régional est parvenu à restaurer une espèce animale tout en créant un attrait touristique incontournable. Nous, au Québec, on préfère mettre dans des enclos les caribous forestiers en se croisant les doigts qu’ils ne vont pas disparaître... Au lieu de restaurer réellement leur habitat et de voir comment on peut y gagner par le tourisme!

14. Gouda, Pays-Bas

Crédit photo : Shutterstock

«En 2019, l’office du tourisme néerlandais a fait l’annonce surprenante qu’il cesserait de promouvoir les voyages aux Pays-Bas. En raison du surtourisme, il inciterait également les visiteurs à considérer le pays au-delà d’Amsterdam et à voyager de manière plus durable. Un charmant exemple de destination néerlandaise qui coche ces cases est Gouda, une petite ville historique du sud. Reconnu internationalement pour son fromage homonyme, qui y est produit depuis 1184 et qui fait partie des 10 fromages les plus populaires au monde, le Gouda est une base idéale pour une visite sans voiture aux Pays-Bas. Un vaste réseau de pistes cyclables bien balisées (avec bornes de recharge pour vélos électriques) facilite l’exploration de la ville et de la région environnante. Le nouvel hôtel Weeshuis Gouda de 25 chambres occupe un orphelinat du XVIe siècle magnifiquement rénové. Visitez la nouvelle Gouda Cheese Experience, qui a ouvert ses portes en juin 2020 dans une ancienne caserne militaire jaune beurre du XIXe siècle, pour une dégustation de fromages affinés artisanaux.» – Alexandre Lobrano

JMP : Pourquoi Saint-Prime, au Lac-Saint-Jean, et son lien historique (fournisseur officiel de la Couronne britannique) avec le fromage cheddar, est si peu connue et mise en valeur? Et à Gouda, intéressant leur réseau de bornes de recharge pour vélos électriques...

15. Rivière Little Calumet, Chicago

Crédit photo : Rudy Schultz/Openlands

«Dans la région de Calumet, au sud-est de Chicago, l’intérêt pour près de deux siècles d’héritage afro-américain de la région s’épanouit aux côtés d’un nouveau circuit marin. Créé par l’organisation de conservation urbaine Openlands et des partenaires communautaires, le "sentier aquatique" du Patrimoine afro-américain du circuit maritime des sept milles vise à raconter l’histoire de la rivière Little Calumet et de ceux qui y sont liés à travers l’histoire, comme les chercheurs de liberté sur le chemin de fer clandestin qui ont trouvé refuge à Ton Ferme, détenue par des immigrants néerlandais. Pagayez en canoë ou en kayak vers les autres sites clés du sentier, notamment la Chicago’s Finest Marina, l’une des plus anciennes marinas appartenant à des Noirs de la région, et le Major Taylor Trail Bridge, nommé d’après la légende cycliste afro-américaine. Et l’histoire n’est pas le seul attrait pour les visiteurs: grâce aux initiatives d’Audubon Great Lakes et d’autres groupes de conservation, davantage d’espèces d’oiseaux des marais reviennent dans cette zone humide restaurée.» – Anne-Lise Sorensen

JMP : À quand  "un sentier maritime" Atikamekw sur la rivière Saint-Maurice de la Tuque à Trois-Rivières? Cette nation y navigue depuis des siècles... Déjà la route 155 est l’une des plus panoramiques du Québec.

16. The Inner Hebrides, Écosse

Crédit photo : Andy Haslam/The New York Times

«Ces îles situées le long de la côte ouest de l’Écosse sont connues pour leur beauté sauvage et isolée: champs de fleurs sauvages, plages solitaires, mers toujours tourbillonnantes. Elles sont également connues pour produire certains des meilleurs whiskys single malt au monde. Désormais, plusieurs nouvelles initiatives énergétiques contribuent à rendre la région – et ses distilleries, qui dépendent largement des combustibles fossiles – plus respectueuse de l’environnement. Cette année, la distillerie Bruichladdich, fondée en 1881, lance un projet pilote sur l’île d’Islay pour commencer à utiliser de l’hydrogène, en plus du mazout, pour alimenter ses alambics. Selon l’entreprise, la chaudière à zéro émission, qui générera une partie de la vapeur nécessaire à la distillation, sera la première du genre en Grande-Bretagne. Des plans sont également en cours pour construire de nouvelles éoliennes sous-marines dans les eaux autour d’Islay et de Jura, une île voisine, à partir de 2023. Celles-ci pourraient aussi, un jour, contribuer à alimenter les îles et leurs distilleries, apportant une industrie séculaire – et les nombreux touristes qu’elles attirent – vers un avenir plus durable.» – Jenny Gross

JMP : Notre whisky écossais, c’est le sirop d’érable, et nos cabanes à sucre, nos distilleries. À quand l’hydrogène vert pour produire notre sirop?

17. Normandie, France

Crédit photo : Gil Giuglio/The New York Times

«Les peintures de Claude Monet sur la côte atlantique maussade de la Normandie pourraient désormais avoir un autre élément: une piste cyclable qui serpente au loin. Les nouveaux itinéraires cyclables dans la région incluent la Vélomaritime de 932 milles, qui commence au sud de la Bretagne, longe la côte de la Manche et se termine à la frontière belge. En chemin, le Mont-Saint-Michel et les plages du débarquement de la Seconde Guerre mondiale vous attendent. La Vélomaritime est l’une des nouvelles pistes de l’EuroVelo, un réseau cyclable qui vise à unir le continent européen. Le nouveau sentier "Seine à Vélo" de 260 milles, axé sur la promotion d’un cyclotourisme respectueux de l’environnement et la connexion avec les communautés locales, débute à Notre-Dame à Paris et suit la Seine jusqu’à la côte normande, à travers une campagne ensoleillée. Le dernier tronçon de la Seine à Vélo traverse le Pays d’Auge, berceau du camembert, du calvados et du cidre.» – Anne-Lise Sorensen

JMP : Pourquoi notre Route verte de 5300 km couvrant 18 régions touristiques est si peu mise en valeur à l’international?

18. Parc Estes, Colorado  

Crédit photo : Benjamin Rasmussen/The New York Times

«Les changements climatiques ont réduit les quantités de neige et rendu les saisons de ski plus irrégulières dans de nombreuses destinations. Les skieurs qui souhaitent réduire leur empreinte carbone peuvent se tourner vers une station de ski sans remontées mécaniques: Estes Park, la porte d’entrée du parc national des Rocheuses, à environ 105 km au nord de Denver. Le domaine skiable d’origine de la ville, Hidden Valley, a ouvert ses portes en 1955 dans le parc, mais a fermé en 1991, car il ne pouvait pas rivaliser avec les capacités de fabrication de neige des plus grandes stations. Maintenant, avec des pistes toujours creusées dans la montagne, il attire les skieurs de randonnée qui défendent sa poudreuse avec une attitude "sans douleur, sans gain d’altitude". Les débutants en ski hors-piste peuvent apprendre à monter et à descendre en toute sécurité grâce à un cours du Kent Mountain Adventure Center local. Rewilding Expeditions propose davantage de loisirs non mécanisés, notamment des excursions en camping et en raquettes, ainsi que des visites privées dirigées par Yellow Wood Guiding et axées sur la faune et la photographie. Portez un toast à vos aventures après-ski avec une bière Altruism ambrée de la Rock Cut Brewing Company d’Estes, qui fait don de 1$ pour chaque bière Altruism vendue à des organisations locales et à but non lucratif.» – Élaine Glusac

JMP : Comment offrir au Québec de nouvelles expériences "ski" encore plus durables et combinant de multiples activités, comme mentionnées dans cet article?

19. Naples, Italie

Crédit photo : Susan Wright/The New York Times

«Voir Naples et mourir, disent-ils, ce qui signifie que cette beauté méditerranéenne devrait être sur la liste de tout le monde. Mais malheureusement, Naples fait face à un avenir précaire. Sans intervention, cette ville densément peuplée devrait connaître 55 jours de chaleur extrême par an d’ici 2049 et 93 jours d’ici 2081, selon un rapport récent. La bonne nouvelle est que certains habitants retroussent leurs manches. Un groupe d’habitants du quartier populaire de San Giovanni a Teduccio a mis en place une communauté internationale “énergie équitable” pour fournir une électricité gratuite et propre aux familles vivant en dessous du seuil de pauvreté, avec un système de 166 panneaux solaires. Les autorités locales encouragent les touristes à visiter la ville à pied, en parcourant les escaliers légendaires de Naples. La Pedamentina, une route panoramique dont les racines remontent au XIVe siècle et composée de descentes pavées et de plus de 400 marches, ne peut être manquée.» – Anna Momigliano

JMP : Des pistes de solution pour s’affranchir de l’automobile en tourisme urbain. Alors que le transport touristique au Québec représente environ 75% de nos GES touristiques, le transport collectif et la mobilité douce à promouvoir sont des évidences, même si toutes les autos deviennent électriques.

20. Hôga Kusten, Suède

Crédit photo : Tommie Svanström Ohlson & ARKNAT

«Les Suédois ont longtemps cherché la solitude dans la région sauvage du nord, connue sous le nom de Höga Kusten, ou la Haute Côte, pour ses falaises spectaculaires et son archipel vierge. Avec plus de 100 réserves naturelles, un parc national et des centaines de kilomètres de sentiers, ce refuge sauvage attire les randonneurs, les skieurs de fond et les alpinistes à la recherche de sentiers moins fréquentés, de panoramas époustouflants et de campings peu fréquentés. Un engagement envers le tourisme durable, y compris un engagement à rendre la région neutre en carbone d’ici 2030, promet de protéger l’avenir de la côte, de ses magnifiques lacs et de ses forêts anciennes. L’été dernier, de nouveaux bus électriques ont commencé à transporter les randonneurs des villes voisines jusqu’à l’entrée du parc. Pour inspirer les randonneurs à apprécier la nature environnante, le projet d’architecture ArkNat a construit plusieurs cabanes sculpturales le long des sentiers.» – Ingrid K.Williams

JMP : Devenir durable et créatif en milieu naturel tout en étant pratique est réalisable, si on part du principe de minimiser les interventions et les aménagements humains. Faire simple et sobre n’est pas nécessairement naturel en développement touristique!

21. Humbolt, Kansas

Crédit photo : Gabriela Herman

«En 2016, un groupe d’habitants du Kansas qui était parti il y a des décennies a commencé à se demander: "Que faudrait-il pour rentrer chez eux?" La réponse se trouvait dans le petit Humboldt, à deux heures au sud-ouest de Kansas City, avec une population de moins de 2000 personnes. Avec le soutien de la communauté locale, le groupe a créé une organisation, A Bolder Humboldt, pour revitaliser la vie rurale, la ville devenant une oasis de fraîcheur inattendue et abordable entourée de champs de blé et de soja. A Bolder Humboldt a déjà ouvert des boutiques, des jardins communautaires et des espaces de coworking, avec un hôtel-boutique, un bar honky-tonk et une librairie en préparation. Des films en plein air sont projetés sur la place de la ville et toute la ville participe à une bataille d’eau annuelle. Base Camp est une collection de chalets de location au bord du lac à la périphérie de la ville, et les cyclistes peuvent parcourir un sentier de 60 milles jusqu’à Lawrence et l’Université du Kansas à proximité. Humboldt parie que ces expériences élevées attireront les habitants et les touristes vers les gloires des Grandes Plaines.» – Gabriela Herman

JMP : Belle inspiration d’un village qui se prend en main! Ce que ceci confirme, c’est qu’un groupe d’individus déterminés avec le support de la communauté peut créer un milieu de vie agréable et diversifié à partir de peu, devenant ainsi une destination attirante pour les voyageurs en quête d’authenticité, de simplicité et de "vraies personnes".

22. Northland, Nouvelle-Zélande

Crédit photo : Serena Renner

«Selon la légende maorie, l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande était un énorme poisson capturé par le demi-dieu Māui, et maintenant la région boisée du Northland est connue sous le nom de "la queue du poisson". De multiples ateliers culturels attendent les voyageurs ici. Aux sources de Ngawha nouvellement réaménagées, où les habitants de Ngapuhi sont venus reconstituer leur wairua, ou esprit, les visiteurs peuvent se baigner dans des dizaines de piscines géothermiques riches en minéraux pour soulager la douleur et réparer les maux courants. Le centre culturel et éducatif Te Ahurea rouvre également, qui comprend un pā ou site de peuplement interactif mettant en lumière l’histoire et les traditions des peuples autochtones Hongi, Rewa et Tāreha Māori. Pour les excursions d’une journée, Tu Tika Tours, détenu et exploité par des Maoris, organise des aventures privées qui révèlent les coutumes locales à travers des contes, des cérémonies de bienvenue, des chants, du tissage et de la cuisine. Et pour vous reposer, l’écoretraite isolée Tahi offre le luxe tout en se vantant de reverser 100% de ses bénéfices à la conservation, à la culture et à la communauté locales.» – Daniel Scheffler

JMP : Bravo. La nation Maori participe activement au tourisme durable par la mise en valeur de sa culture, autant dans la gestion d’un attrait que dans la conservation des milieux naturels, l’hébergement et l’organisation d’excursions. Une approche globale et durable de l’expérience touristique.

23. Parc national Saguaro, Arizona

Crédit photo : John Burcham, NY Times

Le parc national de Saguaro, dont les deux parcelles sont situées de part et d’autre de Tucson, abrite près de 2 millions des grands cactus à plusieurs membres qui lui ont donné son nom. Pendant des décennies, il a ravi les visiteurs avec des sentiers de randonnée, des sites archéologiques et des panoramas épiques. Mais les changements climatiques menacent désormais les cactus eux-mêmes, qui ont fait du parc une destination emblématique. La hausse des températures, ainsi que des incendies de forêt plus fréquents et plus chauds, freine la croissance de nouveaux saguaros. Un rapport du National Park Service a révélé que sur 10 000 cactus, seuls 70 avaient moins de 11 à 15 ans, une tendance inquiétante qui met en péril l’avenir de la population de cactus dans le parc. Pour aider à atténuer les effets des incendies de forêt, le parc a lancé un programme d’éradication ciblant l’herbe de Buffle, une espèce envahissante qui résiste à la sécheresse et fournit une quantité démesurée de combustible pour les incendies de forêt. Le parc a également organisé des récoltes mensuelles d’herbe de buisson, où des équipes de bénévoles passent quatre heures à déterrer et à éliminer les espèces envahissantes. Suspendus pendant la pandémie, les tirages de groupe devraient reprendre au début de cette année. Les responsables prévoient également de lancer un programme où les visiteurs peuvent "adopter" des zones spécifiques du parc et cueillir de l’herbe de buisson à leur rythme. – Daniel Tipper

JMP : Un bel exemple de tourisme participatif et "réparateur de la planète" par la sauvegarde d’un milieu naturel impacté par les changements climatiques. On peut aussi au Québec réfléchir à une participation citoyenne et touristique à la protection et la régénérescence de zones naturelles!

24. Parc national Thaidene Nëné

Crédit photo : Corey Myyers, NWTT

«Désigné en 2019 et situé dans les Territoires du Nord-Ouest, le plus récent parc national du Canada, Thaidene Nëné, signifie "terre des ancêtres" en langue dénésuline. Le parc est un mélange de forêts boréales et de toundras le long de la rive est du Grand lac des Esclaves. Il établit également un nouveau précédent en incluant les peuples autochtones dans la gestion et la surveillance du parc. Les premiers parcs nationaux canadiens, créés au 19e siècle, ont exclu les peuples autochtones de leurs terres traditionnelles. Bien que cette politique ait changé, le contrôle global est resté entre les mains de Parcs Canada. À Thaidene Nëné, les communautés autochtones, y compris la colonie dénée voisine de Lutsel K’e, ont aidé à créer et à gérer le parc depuis le début. Les opportunités économiques dérivées du parc, telles que les visites guidées et les visites du patrimoine culturel, reviennent à ces communautés. Ni Hat'ni Dene est un réseau de résidents de Lutsel K'e employés pour protéger, surveiller et offrir des visites d’interprétation du parc. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée le long des sentiers d’ancêtres dénés, pagayer dans les nombreuses criques et cascades du bras est du Grand lac des Esclaves, pêcher le touladi et l’ombre arctique avec le soleil de minuit en été et camper au point de transition entre le milieu subarctique et arctique.» – Peter Kujawinski

JMP : Belle initiative canadienne. Mais sachez que ça fait des années que les Inuits du Nunavik gèrent leurs parcs nationaux, les Cris d’Eeyou Istchee travaillent depuis des années sur la mise en place autogérée de deux parcs nationaux. Les Innus d’Unamen Shipu en Basse-Côte-Nord ont également demandé au gouvernement de les aider à protéger l’extraordinaire secteur des îles de l’Archipel Sainte-Marie, dans le golfe Saint-Laurent, par la création d’un parc national innu, mais Québec a dit non sans donner aucune explication. Imaginez, une Première nation d’ici souhaite protéger son environnement exceptionnel et utiliser le tourisme pour assurer son développement autonome, mais on lui refuse… pendant ce temps, on parle d’injecter 10 MM$ pour un trou dans le fleuve générant encore plus de GES et on abaisse (de 5 fois) les normes environnementales rattachées à la production du nickel… Choquant!

Jean-Michel Perron
Bénévole à Tourisme durable Québec
Conseiller chez PAR Conseils 
Blogueur sur Tourte Voyageuse