Coup dur pour le tourisme spatial

Le SpaceShip Two, appareil destiné à effectuer des vols touristiques suborbitaux pour la firme Virgin Galactic, s’est écrasé vendredi dans le désert de Mojave, en Californie, tuant son pilote et blessant grièvement le copilote. L’aéronef, qui a éprouvé des difficultés techniques au cours d’un vol test, avait été conçu pour emmener six passagers éprouver la sensation d’apesanteur à une centaine de kilomètres d’altitude, dans le cadre de vols d’une heure commercialisés au tarif d’environ 200 000 $.

La firme Virgin Galactic est la propriété du milliardaire britannique Richard Branson, qui prévoyait exploiter des vols suborbitaux dès l’année prochaine. Une douzaine de firme s’emploient actuellement à mettre au point des appareils capables d’effectuer des vols suborbitaux. La majorité sont américaines (Xcor Aerospace, Bigelow Aerospace, da Vinci Project…), mais les Européens sont également dans la course avec EADS ASTRIUM filiale d’Airbus, et les Chinois mettent un appareil au point dans le plus grand secret.

Les vols suborbitaux seront la version «économique» des vols spatiaux. Lire la suite.

Source : PAXnouvelles.com