Congrès autochtone à Montréal : plus de 1000 délégués attendus, par Claudine Hébert

Tourisme Autochtone · publié le 18 février 2025 · Commenter

Plus de 1000 délégués se donneront rendez-vous pour la 12e édition du Congrès international du tourisme autochtone (CITA), du 25 au 27 février, au Palais des congrès de Montréal.

Cet événement, le plus grand rendez-vous du genre au monde, en sera à sa toute première présence à Montréal (deuxième au Québec). Le coup d’envoi sera donné lors d’une cérémonie portée par les Kanien'kehá:ka (Mohawk) à titre de Nation de proximité.

Elisapie au Juno

Pour réseauter…

Ce rendez-vous sera l’occasion pour divers professionnels de l'industrie, des représentants des communautés, des entrepreneurs et des partenaires de plus de 10 pays de promouvoir le développement de l'industrie touristique autochtone, de favoriser le réseautage et de partager des connaissances.

…et motiver les troupes

« Ce sera aussi l’occasion de motiver nos troupes », ajoute Sébastien Desnoyers-Picard, vice-président de l’Association touristique autochtone du Canada qui organise ce rassemblement international. Un événement dont le mandat est de favoriser le rapprochement et la reconnaissance envers les Premières Nations du monde.

« L’an dernier, dit-il, le tourisme autochtone a contribué pour plus de 1,4 milliard de dollars du PIB au pays. C’est bien, mais c’était tout de même 26 % de moins qu’en 2019.»

Depuis la pandémie, le tourisme autochtone au Canada peine à afficher la dynamique croissance dont il faisait l’objet avant 2020, poursuit Sébastien Desnoyer-Picard. « Or, l’intérêt des consommateurs pour le tourisme autochtone n’a jamais été aussi élevé à travers le globe. Notre congrès annuel sera donc une belle occasion pour stimuler l’ensemble des acteurs de notre industrie. Nous avons comme objectif de tripler nos bénéfices d’ici 2030. Si on veut y parvenir, il faut faire preuve de compréhension, de réconciliation. Et ça se veut un rapprochement entre nos communautés et notre magnifique industrie », soulève-t-il.

Des gens de partout au pays…et d’ailleurs

Près de la moitié des participants attendus proviennent du Québec et de la Colombie-Britannique. Des représentants des communautés autochtones des provinces canadiennes, de la Nouvelle-Zélande, du Chili, du Panama et du Mexique seront également présents. Plus d’une quinzaine de journalistes internationaux (France, Allemagne, Royaume-Uni et États-Unis) vont couvrir l’événement, en plus de participer à des visites de diverses communautés en collaboration avec l’Alliance de l’industrie touristique du Québec.

Financement utile

D’ailleurs, Sébastien Desnoyers-Picard tient à signaler le soutien financier substantiel des partenaires d’affaires dont Tourisme Autochtone Québec, co-hôte de ce grand rendez-vous, de Tourisme Montréal et de Destination Québec Cité.

« Les contributions de ces partenaires permettent la tenue de cet événement dont le budget frôle les 2 M$. C’est justement grâce à l’aide financière de Tourisme Nunavik que la chanteuse Elisapie, gagnante du Juno remis à l’artiste ou groupe contemporain de l’année, sera présente au gala du congrès », indique-t-il.

Le gala sera animé l’ex-joueuse de water-polo, Waneek Horn-Miller, première athlète féminine Mohawk du Canada à participer aux Jeux olympiques, à Sydney en 2000.

Les inscriptions, qui varient de 750 $ à 1449 $ pour les trois jours, constituent l’autre source majeure servant au financement du congrès, signale l’organisateur. À ce propos, pour obtenir un rabais sur les frais, Sébastien Desnoyers-Picard suggère de voir avec Tourisme Autochtone Québec.

Des conférences…et des visites

Outre les activités du congrès, dont Charles Bender, acteur, animateur et metteur en scène de théâtre wendat, agira à titre de maître de cérémonie, plusieurs visites culturelles sont prévues au cours de l’événement. Le musée McCord, un tour guidé de Kanesatake, le torréfacteur Mocassin Joe, près d’Oka, et de la pêche sur le Saint-Laurent font, entre autres, partie de la programmation.