Dans un contexte où le tourisme évolue à vive allure, le segment des voyages de groupe d’agrément occupe une place singulière dans l’écosystème touristique québécois. Longtemps associé à une clientèle plus âgée — encore majoritaire aujourd’hui — il se retrouve devant une occasion historique de transformation.
Repenser les pratiques. Moderniser l’image. Rajeunir la clientèle.
Et surtout : agir ensemble.
Rajeunir pour durer
Les voyagistes constatent déjà un intérêt réel des jeunes voyageurs pour le format « groupe », mais celui-ci ne s’exprime pas spontanément. Les nouvelles générations cherchent de la flexibilité, de l’authenticité, des expériences thématiques et un impact positif.
Pour les rejoindre, il faut rompre avec certains codes traditionnels et aller vers :
• des circuits actifs (plein air, gastronomie, immersion culturelle);
• des options flexibles et modulables, avec plus d’activités optionnelles;
• du marketing inspirant, alimenté par les créateurs de contenu.
Cette réinvention — déjà amorcée par plusieurs voyagistes — constitue la base du renouveau.
Un choix durable… trop peu mis de l’avant
Sur le plan environnemental, les voyages de groupe offrent des avantages considérables :
• réduction potentielle des GES par passager;
• optimisation énergétique;
• diminution de la congestion dans les sites touristiques (gestion des flux).
Sur le plan social, ils favorisent la mixité, l’entraide et la découverte collective — des valeurs profondément humaines trop rarement intégrées au discours marketing, alors même que les jeunes, bien que très connectés numériquement, vivent une solitude croissante. Le voyage de groupe devient ainsi un moyen concret de recréer des liens en chair et en os.
Les associations de transporteurs et de voyagistes ont ici un rôle clé : clarifier l’information, partager des données comparatives et positionner le voyage de groupe comme une solution durable à part entière.
Un levier pour les régions
Dans plusieurs régions du Québec, la desserte en transport collectif demeure insuffisante. Les voyages de groupe deviennent alors un outil puissant pour renforcer l’accessibilité touristique, soutenir les économies locales et faire découvrir de nouveaux territoires. Plus on s’aventure loin en région, plus les voyagistes — lorsqu’ils sont bien aiguillés par les acteurs locaux — peuvent augmenter la durée des séjours, ce qui génère des retombées plus significatives pour les communautés. Le voyage de groupe constitue également un levier efficace pour promouvoir les saisons épaules et les périodes plus creuses, contribuant ainsi à la désaisonnalisation et à une meilleure répartition de l’achalandage.
Les ATRs : des catalyseurs à activer pleinement
Les Associations touristiques régionales disposent d’une aptitude essentielle : celui du maillage.
Créer des ponts avec les créateurs de contenu
En collaborant avec des voyagistes, les créateurs de contenu enrichissent non seulement les expériences proposées, mais ouvrent aussi la porte à des clientèles nouvelles — plus jeunes, plus diversifiées, plus curieuses.
Les ATRs peuvent structurer ces collaborations afin de :
• développer des circuits attractifs pour de nouvelles clientèles;
• moderniser l’image du voyage de groupe;
• diffuser des contenus authentiques et inspirants.
Mieux connecter les voyagistes et les médias
Le secteur gagnerait à bénéficier d’une couverture médiatique plus régulière et plus ciblée. Les ATRs peuvent orchestrer des tournées de presse et des rencontres terrain pour :
• mettre en lumière les innovations;
• humaniser les voyagistes;
• sensibiliser aux enjeux de mobilité, durabilité et accessibilité.
Les circuits thématiques : l’avenir du groupe sur mesure
Les circuits spécialisés — horticulture, archéologie, photographie, microbrasseries, bien-être, etc. — offrent des avantages précieux :
• attirer des clientèles passionnées;
• valoriser des savoir-faire régionaux;
• éviter les « classiques » surfréquentés;
• renforcer l’identité des territoires.
Les ATRs sont idéalement positionnées pour prendre le leadership de ce développement.
Un rôle stratégique pour les paliers gouvernementaux
L’Alliance de l’industrie touristique du Québec et le ministère du Tourisme disposent de leviers puissants pour accélérer la modernisation du secteur. Ils peuvent :
• améliorer la disponibilité des données (notamment environnementales);
• soutenir la création d’expériences thématiques innovantes;
• orienter et financer des initiatives structurantes;
• appuyer les collaborations régionales et sectorielles.
En intégrant pleinement le voyage de groupe à leurs orientations, ils peuvent agir comme de véritables accélérateurs d’un modèle plus attractif, plus durable et mieux adapté aux clientèles émergentes.
Agir ensemble — maintenant
La revitalisation des voyages de groupe nécessite un engagement partagé.
• Voyagistes : repenser l’offre et intégrer les attentes des nouvelles générations.
• Associations de transporteurs et de voyagistes : articuler un discours solide sur les avantages sociaux et environnementaux.
• ATRs : jouer pleinement leur rôle d’intermédiaire, d’architecte de maillage et de moteur d’innovation régionale.
• Créateurs de contenu et médias : contribuer à écrire une nouvelle histoire du voyage de groupe.
• Gouvernement : soutenir, structurer et accélérer l’élan déjà amorcé.
Nous sommes à un tournant. Une fenêtre d’opportunités rares se présente pour moderniser, humaniser et rajeunir ce secteur.
Saisissons-la collectivement!
Partagez vos initiatives
La réflexion sur l’avenir des voyages de groupe ne fait que commencer. Si votre organisation développe des initiatives innovantes, des projets pilotes, des collaborations inédites ou des approches permettant de moderniser ce segment, je vous invite à me les partager (mcc@atrce.com). Ces exemples inspirants pourraient faire l’objet d’un prochain article afin de mettre en lumière celles et ceux qui contribuent déjà au renouveau du tourisme de groupe d’agrément au Québec.
Crédit photo: Tourisme Cantons-de-l'Est - Léon Courville Vigneron - photographe Daphné Caron
Collaboration spéciale - Une initiative de Marie-Claude Carrier
À propos de Marie-Claude
Marie-Claude Carrier œuvre dans l’industrie touristique depuis près de 20 ans. Elle fait ses débuts chez un tour opérateur spécialisé en voyages étudiants, avant de se joindre à la Fédération des transporteurs par autobus, où elle contribue à l’organisation de la bourse touristique Bienvenue Québec pendant plusieurs années. Depuis 2016, elle évolue au sein de Tourisme Cantons-de-l’Est. Aujourd’hui, elle cumule un double rôle : faire rayonner la région auprès des voyagistes des marchés de proximité et représenter le Québec du Sud (Montérégie, Centre-du-Québec et Cantons-de-l’Est) sur les marchés internationaux.
