Les restaurateurs heureux et impatients de revoir leur clientèle le 15 juin prochain!

L’Association Restauration Québec (ARQ) salue l’annonce faite par le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, M. André Lamontagne, et le ministre du Travail, de l’Emploi et de la Solidarité sociale, M. Jean Boulet, concernant la réouverture des salles à manger de restaurants à compter du 15 juin prochain (22 juin pour le territoire de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM)). Cette nouvelle, attendue depuis longtemps par les restauratrices et restaurateurs du Québec, permettra à bon nombre d’entre eux d’enfin respirer un peu.

Depuis les débuts de la crise, l’ARQ a milité pour un plan de redémarrage planifié avec une date précise de reprise, afin de permettre aux exploitants de se préparer et de mettre en place les normes sanitaires nécessaires et aussi, de s’assurer que la chaîne d’approvisionnement puisse répondre à la demande adéquatement. L’ARQ tient d’ailleurs à exprimer sa satisfaction quant au dialogue étroit qu’a maintenu le gouvernement avec elle durant ces dernières semaines et de la grande collaboration de la CNESST et du ministère de la Santé et des Services sociaux, sous la coordination du cabinet du ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, dans l’élaboration du guide des normes sanitaires et des directives en santé publique.

« La réouverture des salles à manger constitue en quelque sorte le symbole d’une bataille remportée par les Québécoises et les Québécois sur la COVID-19 et il faut s’en réjouir. Convenons toutefois que ce qui attend les exploitants de restaurant dans les prochaines semaines sera un immense défi à surmonter, les mesures sanitaires à respecter étant fort nombreuses », a déclaré le vice-président aux affaires publiques et gouvernementales de l’ARQ, M. François Meunier. « Ils sont prêts à relever le défi et à offrir le service en toute sécurité autant pour les travailleurs que la clientèle », a-t-il ajouté.

Les restaurateurs applaudissent par ailleurs les assouplissements administratifs annoncés quant à l’aménagement des terrasses cet été, notamment quant à leur occupation sur le domaine public avec l’accord des municipalités.

Ces mesures s’ajoutent aux amendements déposés jeudi dernier au projet de loi 61 qui visent à alléger et moderniser le régime juridique en matière de vente et de service d’alcool pour les restaurants, initiative accueillie avec une très grande satisfaction par l’ARQ.

Malgré le fait qu’une partie de l’industrie de la restauration ait été en mesure de demeurer ouverte et que la majorité des exploitants attend avec impatience de revoir les premiers clients en salle, la chute du tourisme et la réduction de la capacité d’accueil des établissements, afin de respecter la distanciation physique, auront des conséquences financières très importantes pour les établissements.

En effet, selon un sondage réalisé récemment par l’ARQ, plus de 60% des gestionnaires de restaurant jugent que leur établissement ne pourra survivre financièrement au-delà de 6 mois avec une capacité réduite à 50%. C’est pourquoi l’ARQ réitère sa demande au gouvernement du Québec de mettre en place des mesures d’aide directe aux restaurateurs, et non sous forme de prêts, pour leur permettre de résister aux impacts de la crise.

À propos de l'ARQ

Fondée en 1938, l’ARQ est la plus ancienne association de gestionnaires de la restauration au Canada et la plus importante au Québec. Elle regroupe près de 5 700 membres ayant réalisé, en 2019, plus de 6 milliards de dollars de ventes, soit environ la moitié du total des recettes de toute l’industrie de la restauration au Québec.